BATU, RADAR BATU – Laga perdana Piala Dunia 2026 dibuka dengan Grup A, Meksiko VS Afrika Selatan di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat (12/6) dini hari WIB. Tim nasional Meksiko sukses mengakhiri permainan dengan perolehan skor 2-0.
Meski begitu pertand ingan berlangsung sengit hingga dihujani tiga kartu merah dan tiga kartu kuning oleh wasit asal Brasil, Wilton Sampaio. Hal tersebut menjadikan pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan sukses menjadi sorotan karena catatan sejarah baru yang diwarnai “banjir” kartu merah.
Sphephelo Sithole dari tim nasional Afrika Selatan menjadi pemain pertama yang menerima kartu merah langsung dari wasit karena melanggar Brian Gutierrez. Saat itu, Brian Gutterez berpeluang besar untuk mencetak gol. Namun, Sithole bertatus sebagai orang terakhir di lini pertahanan sebelum kiper Rowen Williams. Melihat serangan tersebut, Sithole mengejar Gutterez hingga terjatuh.
Kartu merah kedua kembali jatuh ke tim nasional Afrika Selatan, Themba Zwane. Ia mendapat kartu merah saat baru saja bermain selama 23 menit.
Petaka bermula saat Zwane mencoba melakukan pergerakan tanpa bola ke kotak penalti, tetapi dihalangi oleh Raul Alvarado. Terpancing emosi karena pergerakannya dihambat, Zwane kedapatan memukul wajah Alvarado. Wasit Sampaio yang sempat memeriksa monitor VAR akhirnya memutuskan untuk mengusir Zwane dari lapangan.
Baca Juga: Dua Tim Debutan Kecil Siap Tantang Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2026
Kartu merah kedua justru diterima oleh tim nasional Meksiko, yakni Montez. Ia mendapatkan kartu merah di masa injury time. Saat itu, Montes menjegal Khuliso Mudau yang sedang menyerang.
Catatan tiga kartu merah dalam satu pertandingan pembuka ini melampaui rekor turnamen terdahulu. Tim nasional Afrika Selatan terpaksa menyudahi pertandingan dengan sembilan pemain setelah dua penggawa mereka diusir keluar lapangan.
Meski permainan diwarnai aksi kasar dan dihujani tiga kartu merah, kemenangan dua gol tanpa balas ini menjadi modal berharga untuk tim nasional Meksiko. Kini, mereka sukses memuncaki klasemen Grup A dan memperbesar harapan untuk melaju ke babak berikutnya di ajang Piala Dunia 2026.
Editor : Aditya Novrian