BATU, RADAR BATU - Perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan cara yang menyakitkan. Selecao das Quinas tersingkir di babak 16 besar setelah takluk 0-1 dari Spanyol dalam duel sengit yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington. Gol tunggal Mikel Merino pada masa injury time menjadi pembeda sekaligus mengantarkan La Roja melaju ke perempat final.
Sepanjang pertandingan, Portugal sebenarnya mampu memberikan perlawanan sengit. Tim asuhan Roberto Martínez beberapa kali mengancam gawang Spanyol melalui Cristiano Ronaldo dan Pedro Neto. Namun, rapatnya lini pertahanan Spanyol serta penampilan gemilang kiper Unai Simón membuat Portugal gagal memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan. Di sisi lain, Spanyol tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang berbahaya.
Saat pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol, petaka datang bagi Portugal. Memasuki menit ke-91, Ferran Torres mengirimkan umpan matang yang berhasil diselesaikan Mikel Merino menjadi gol. Portugal berusaha membalas pada sisa waktu pertandingan, tetapi upaya mereka tidak membuahkan hasil hingga peluit panjang dibunyikan.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Portugal, terlebih Cristiano Ronaldo sebelumnya telah mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya bersama tim nasional. Meski gagal membawa negaranya melangkah lebih jauh, Ronaldo tetap meninggalkan warisan besar sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Portugal dan dunia.
Baca Juga: Ini Alasan Olahraga Rutin Bikin Siswa Makin Pintar di Sekolah
Sementara itu, kemenangan ini semakin menegaskan status Spanyol sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. La Roja tampil disiplin sepanjang pertandingan dan berhasil memanfaatkan momentum di saat yang tepat untuk mengamankan tiket ke babak perempat final.
Editor : Aditya Novrian