BATU, RADAR BATU - Babak 16 besar Piala Dunia 2026 kembali menghadirkan duel menarik antarbintang yang sehari-hari saling berhadapan di kompetisi Liga Inggris. Setelah laga antara Swedia dan Prancis pada babak 32 besar mempertemukan Viktor Gyökeres dengan William Saliba, kini perhatian pecinta sepak bola tertuju kepada pertemuan Gabriel Magalhães dan Erling Haaland saat Brasil menghadapi Norwegia.
Pertandingan Brasil kontra Norwegia menjadi salah satu laga yang paling dinantikan di fase gugur. Selain mempertaruhkan satu tiket menuju perempat final, duel ini juga mempertemukan dua pemain yang sudah sangat akrab dengan atmosfer Premier League.
Gabriel dan Haaland dikenal memiliki hubungan yang cukup dekat di luar lapangan. Meski membela klub rival, Arsenal dan Manchester City, keduanya beberapa kali terlihat berbincang akrab seusai pertandingan. Namun, persahabatan tersebut dipastikan akan dikesampingkan selama 90 menit di lapangan, mengingat keduanya sama-sama mengusung ambisi membawa negaranya melaju lebih jauh di Piala Dunia.
Baca Juga: Daftar Tim Lolos dan Jadwal Pembuka Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Sebelumnya, sorotan serupa juga terjadi ketika Prancis menghadapi Swedia di babak 32 besar. Laga tersebut mempertemukan William Saliba dengan Viktor Gyökeres yang sepanjang musim lalu sama-sama menjadi pembicaraan berkat performa impresif mereka di Eropa. Namun, Prancis tampil dominan dan menutup pertandingan dengan kemenangan 3-0, sekaligus memastikan langkah Saliba ke babak 16 besar, sedangkan perjalanan Gyökeres harus terhenti.
Kini, giliran Gabriel yang membawa nama Arsenal menghadapi salah satu striker paling mematikan di dunia, Erling Haaland. Bek berusia 28 tahun itu diprediksi akan menjadi tembok utama pertahanan Brasil dalam meredam ketajaman kapten Norwegia tersebut.
Di sisi lain, Haaland datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengantarkan Norwegia lolos ke babak 16 besar. Striker Manchester City itu kembali menjadi tumpuan negaranya untuk mencetak gol dan membawa Norwegia menciptakan sejarah baru di Piala Dunia.
Baca Juga: Jadwal Babak 16 Besar Piala Dunia 2026: Laga Sengit Mulai Bergulir Akhir Pekan Ini
Menariknya, Brasil juga memiliki catatan yang kurang baik saat menghadapi Norwegia. Selecao belum pernah meraih kemenangan atas tim berjuluk Løvene dalam empat pertemuan sebelumnya. Catatan tersebut membuat laga kali ini tidak hanya menjadi panggung duel Gabriel kontra Haaland, tetapi juga kesempatan Brasil mengakhiri rekor negatif mereka.
Dengan kualitas yang dimiliki kedua tim, duel Brasil melawan Norwegia diprediksi berlangsung sengit. Apakah Gabriel mampu meredam keganasan Haaland seperti yang beberapa kali ia lakukan di Liga Inggris, atau justru bomber Norwegia itu kembali menunjukkan insting tajamnya di panggung Piala Dunia? Jawabannya akan tersaji pada babak 16 besar yang dipastikan menyita perhatian pecinta sepak bola dunia.
Editor : Aditya Novrian